日本共同社2020年1月7日消息，日本外相茂木敏充6日与越南副总理兼外长范平明举行会谈，就推动区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)尽早签署生效达成共识，并有意扩大“全面与进步跨太平洋伙伴关系协定”(CPTPP)成员国数量。双方还对中国在南海的行为表达担忧，强调维护航行自由和遵守国际法的重要性。

此次对越南的访问是茂木作为日本外相的新年外访首站。此后，他还将对泰国、菲律宾以及印度尼西亚进行访问。在正式出访前，茂木发表推文称，“我将与这四个日本的重要伙伴，为实现‘自由开放的印度太平洋’而携手合作，强化双边关系，并讨论应对地区和国际社会挑战等问题。”

《日本经济新闻》报道称，越南是2020年东盟轮值主席国，茂木在6日举行的联合记者会上强调，“今年是世界期待越南发挥领导力的一年。日本将全力支持。”报道分析称，日本与越南将积极推进日本首相安倍晋三提出的“自由开放的印太”构想与东盟提出的“东盟印太愿景”进行对接，并开展具体合作。

近年来，日本与越南互动频繁，双边关系迅速升温。除日本外相将越南作为新年首访国外，自民党干事长二阶俊博本月也将率领由1000人组成的“日越文化经济观光团”访问越南。去年，日本海上自卫队海上幕僚长时隔6年访问越南，并强调“对日本来说，越南是东南亚最重要的国家之一。非常期待进一步强化两国关系。”