古代东亚长期存在着一个以中国为中心的朝贡体系，并在此基础上形成了一个深受中国儒家文化影响的东亚文化圈。

尽管现代的越南属于东南亚国家，但历史上却和中国有千丝万缕的关系。秦始皇统一中原后，进一步把版图扩张到了华南、越南北部地区，越南自此开始接受华夏文明的影响。自公元10世纪开始，越南才逐渐独立在中国之外，但由于中国古代中央政府的强势，越南仍然不可避免地接受了以中国皇帝为中心的藩属体系，自称为臣，而来自北方的中华文化也因此渗透到古代越南的方方面面。

然而随着近代法国对越南的殖民，越南社会中的汉文化影响日益衰落，相反来自西方的天主教文化影响却逐渐加深。越南作为亚洲天主教大国，拥有着超过600万人的天主教信徒，占越南总人口的7%，名列亚洲第五。

几百年来，法国人一直积极试图把自身势力渗透进越南。从17世纪开始，法国的文化便开始逐渐侵袭越南社会。经过数百年的努力，现在的越南社会已经被打上了深刻的法国文化烙印。

一、西方宗教的侵略

16世纪开始，随着地理大发现时代的到来，殖民掠夺成为西方大国的基本国策，而传教便是殖民掠夺的一个重要手段。法国为了扩大自己在远东地区的影响，也加入了传教阵营。法国对越南的渗透最早是以传教的名义进行的。早在16世纪后半期，就有法籍天主教神父到达了中南半岛宣讲福音。到17世纪末，估计全越南已有数十万人皈依了天主教信仰。

就在法国传教士不断地扩充天主教信徒的同时，这些传教士也传达了不少重要信息到达法国国内。当时就有传教士在回国后的报告中直言，占领越南可让法国获得丰富的利益和资源。在这样的情况下，古代越南政府为了保护自身权益不受侵犯，也一度全面禁止传教，并驱逐西方传教士。

然而18世纪后期，越南爆发了声势浩大的西山农民起义，推翻了越南南方的阮氏政权以及北方的后黎朝政权。阮氏政权后裔阮福映不甘亡国，几经周折，联系上了当时的法籍传教士百多禄，希冀借助外部势力来实现自己的复国大梦。

为此，阮福映于1787年同法国签订了《越法凡尔赛条约》，条约中不但保障了法国在越南的特殊权益，还表示将割让两块越南领土给予法国。不过由于彼时法国因爆发大革命正自顾不暇，而阮福映也基本是靠自己的力量实现了复国，因此双方并没有很好履行这份不平等条约。

虽然法国政府帮助有限，但传教士百多禄却几乎是鞍前马后地给阮福映提供平了诸多帮助。因此阮福映统一越南后，天主教在越南的传播一度进入了宽松时期。

当时正逢大革命时代，法国国力如日中天，让欧洲列强为之侧目。随着法国传教士和天主教在越南的影响力越来越大，这对尊崇儒家的阮朝来说，无疑也是一个非常危险的外部因素，更何况法国人甚至还介入了阮朝的继承人问题，因此迅速引起了阮福映的警惕。

明命帝即位后，天主教在越南的传播越来越受到限制。在明命帝看来，西方宗教实属旁门左道，与越南传统的儒家社会文化格格不入，只会蛊惑人心、败坏风俗。此外，西方列强在远东地区的殖民侵略也愈来愈重，再加上国内有关天主教的暴乱，因此越南阮朝于1833年再度全面禁教。而阮朝禁教的政策，无疑也给法国政府带来了侵略口实。

19世纪开始，英国自南亚次大陆逐步向东扩张，率先把势力渗透进了东南亚的缅甸。法国为了和英国竞争，也选择以有着悠久历史利益的越南作为突破口。法国虽然不断要求阮朝割让领土、开放通商口岸，但都遭到了拒绝。

获得口实的法国，于1858年正式出兵占领越南的岘港，开始了兼并越南的历程，并于此后逐步取得了越南的控制权。19世纪80年代，法越两国签订的两次《顺化条约》正式宣告了阮朝的覆灭及法国占据越南统治权的事实。

二、现代重塑的越南

在法国殖民统治时期，即19世纪下半叶到20世纪上半叶，法国殖民政府为了巩固自己的统治，对越南本土文化进行了全方位的渗透。以法国文化为代表的西式文化在这一阶段，大量涌入越南，而这一阶段也是越南从传统走向现代的重塑过程。最能体现法国对越南文化重塑的，便是越南国语字的推广及广泛使用。

古代越南作为中国古代中央王朝的朝贡国，因而也深受汉字文化影响，同朝鲜一样，长时间内使用着汉字作为本国官方语言。同时为了方便记录书写越南语，古代越南人也通过借鉴汉字形体结构，另外发明了一套“喃字”，但学习不易，往往只有精通汉文化者才能读懂。

此外，越南还有一套拉丁字母体系的越南文字，即“国语字”。早在17世纪，由于汉字认识困难，传教士亚历山大·德·罗为了更好地传教，按照拉丁字母系统，创建了一套拼写越南语的全新越南文字，这也是当下越南所使用的“国语字”的前身。不过由于“国语字”在早期主要是传教时所用，流通范围并不广。

1651年，法国神父罗德在罗马出版了《越葡拉丁词典》和越南语拉丁拼音文字的《八天讲道法》，标志着越南语拉丁拼音文字的正式诞生！1945年越南独立后，宣布越南语拉丁拼音文字为官方语言。

19世纪中后期，随着西方列强的入侵，越南和中国清政府之间的藩属关系也变得岌岌可危。法国为了独占越南，与清政府产生了激烈的冲突，并爆发了中法战争。

鉴于此前越南社会中随处可见的汉字，法国殖民者为了切断越南同中国的文化联系，也为了传播法国文化，把越南变成自己的殖民地，也积极鼓励当地人民使用法语和国语字。

当时有不少以新知识分子为主的越南爱国人士，一方面认为汉字和基于汉字体系的喃字是外来的，无法代表越南本土文化，另一方面也认为法语是西方侵略的体现，而出于反抗不愿学习。

在这样的情况下，尽管“国语字”也是外人的发明，但相比其他两者，便成为当时广大爱国维新人士的唯一选择。此外，“国语字”也十分容易学习，非常有利于扫盲工作，因此当越南独立后，国语字迅速被确立为越南的官方文字。

在早期的法国殖民者看来，由于越南长时间接受中华文化的熏陶，儒家文化已经渗透到越南社会的方方面面。而对法国而言，想要强行以法国文化取代中华文化，简直难如登天。因此所以法国殖民政府认为，先让越南人掌握拼音文字——国语字，再在此基础上学习法文，才是有效方式。

然而法国人没有料到的是，越南人却把国语字作为民族解放的手段，并通过推广“国语字”的形式，来塑造现代越南人的身份认同。因此法国人在意识到国语字对越南独立人士的重要性后，又一度加以限制。

三、法国势力的重返

二战期间，越南一度被日本所占领。日本战败后，越南军民发动“八月革命”，宣布了越南的独立，然而与时法国为了维持自己在中南半岛的统治，也卷土重来。

经过越南军民的奋勇抵抗，终于在1954年的奠边府战役中取得了大胜，迫使法国势力退出了越南。鉴于越共在奠边府取得的巨大影响力，为了阻止出现一个完整统一的社会主义越南，西方列强不得不下场干涉。

1954年的日内瓦会议确定越南民主共和国（北越）和越南共和国（南越）的军事分界线沿北纬17°划定，称为“一七线”

法国势力被迫撤出中南半岛后，越南形成了受到美国支持的南越和受到苏联支持的北越两大政权对峙的局面，并由此引发了越南战争。

当时法国戴高乐总统，为了维持法国在国际上的强权地位和独立性，也不顾美国的抗议，积极开展与社会主义阵营国家的合作。因此法国在越战期间竭力主张越南的和平与统一，认为南越西贡政权无法代表越南，并提议美国撤军。

1973年，越南和美国签署《巴黎和平协约》，美军就此撤离越南，清除了越南统一的最大障碍。

进入80年代后，法国仍然十分注重于第三世界国家的来往。彼时的越南由于是受到苏联支持的社会主义国家，因此颇受美国为首的西方国家的敌视。

然而法国早在1973年，便和北越建立起了大使级的外交关系，而贸易关系则建立得更早。1975年，南越政权垮台，北越最终实现了南北统一。

法国总统密特朗是第一位访问越南的西方国家元首。他的出访使得越南和西方国家的关系迅速解冻。

越战之后的法国，不但仍与统一的越南继续保持着友好的外交关系，甚至还多次给越南提供粮食援助和贷款，希冀凭此拉拢越南，以恢复法国在中南半岛昔日的影响力。

仅1976和1977两年，两国在经济领域签署的合作协定的总金额，就高达14亿法郎。时至今日，法国仍在不断地给越南提供援助。而越南也通过接受法国的援助，很大程度上将其自身的命运同法国绑定在了一起。

不但在政治经济领域，法国仍然对越南发挥着重要的影响力，而且在文化领域，法国的渗透也较为深入。由于法国在越南统治长达一百余年，法语一度在殖民期间走进了越南社会的方方面面。而法语的广泛使用，也对越南语产生了重大影响。

据学者统计，越南语中的法语借词数量达汉语借词以外借词总数的94%，涉及科学、工业、日常生活等多个领域，可以说没有法语借词，越南语简直寸步难行。

除了语言外，越南也吸收了法国的饮食文化。在越南，起源于19世纪的法式滴漏咖啡至今仍然是主流。

就文化角度而言，法国文化的影响已经渗透到越南社会的方方面面，对越南来说根本无法摆脱外来文化的影响。此外，在二战之后与法国保持较为亲密的关系也有利于促进越南与西方国家的友好交往；对法国而言，与越南保持足够的影响力，也是法国在远东地区维持其影响力的跳板。法国在越南的影响力也因两国外交关系的改善，而变得更加深入。