越南和中国一衣带水，历史渊源十分深厚。中国的传统中医传到越南后，因为中国在越南北边，被叫作“北医”，中药被称为“北药”。而在中医影响的基础上，越南人也发展出了自己的传统医药体系，被叫作“南医”，使用的药材则被称为“南药”。

14世纪的越南和尚慧静禅师被认为是越南传统医学的集大成者，他结合在中国治病的经验，整理了500多种草药的用法，编著了《服南药》，使越南脱离巫医文化正式开始系统使用草药。

在越南医学中，日常饮食常用的绿豆、马齿苋、叻沙叶、菊花菜、空心菜都被认为有药用。一些越南特有的野生植物比如石胡荽、大尾摇、马兜铃也常常会入药。除了植物，传统“南医”还常使用蜘蛛、鸭血、鸡蛋等动物成分来治病。

越南首都河内附近的大安村至今保留着种植和交易草药的传统，这里也被称为越南“南医村”。这里的许多村民也被认为是传统越南医学的高手，很多河内市民得了疑难杂症往往会来这里寻求帮助。

和中国人一样，越南人也过端午节，而且在端午节有祛病驱邪的讲究。在这一天，很多越南人会喝由五种草药熬成的水，以祈求身体健康。五种草药分别是：桉树叶、仙人掌、桑葚、黄荆叶和香茅。越南人认为，这五种草药煮出的药水，不仅能增强免疫力，还能治疗风寒感冒。

除了五草水，越南人在端午节还会吃糯米酒酿。越南民间相信，糯米与酒精相结合，有利于驱除人体内的寄生虫。

制作酒酿会选择上等糯米，用清水浸泡，然后将米捞入箩筐冲洗干净，摊开冷却。装坛后，由于内部在发酵，米会涌上水面。发酵一段时间后就成了甜美的端午酒酿。

在端午这一天，很多越南“南医”的医生也会上山采药，因为他们认为这一天时气正，采下的药草治疗效果特别好。