无线传感器技术用于测量从温度到湿度的广阔土地（如农场或森林）的一切。但迄今为止，大多数传感器都是由电池供电的，这可能很昂贵。此外在现场物理放置传感器，这是一项耗时且昂贵的任务。
现在，华盛顿大学的一个团队开发了一种新型的传感器携带设备，它根本不需要电池，由太阳能电池板供电。与类似系统相比，每个设备设计得更小、更轻、更高效、维护成本更低，至少可以携带四个传感器。
然而，真正的突破在于设备的分布方式。像蒲公英种子一样，这些装置被设计成在向地面翻滚时被风吹走。当无人机释放时，它们在微风中行进100米。然后，他们可以在着陆后60米以上发送传感器数据。以这种方式通过风力分配传感器可以节省大量的时间，精力和费用。
该研究的资深作者Shyam Gollakota解释说：”我们的原型表明，你可以使用无人机在一次下降中释放数千个这样的设备，它们都会以不同的方式被风吹走，基本上你可以用这一滴创建一个1000台设备的网络。”
这些设备的潜在应用包括数字农业和气候变化监测。该系统的一个缺点是电子设备散布在景观上的负面影响。这就是为什么研究人员的下一步是探索如何使这些设备更具可生物降解性。
数字农业和林业正在兴起，我们发现了数字”智能森林”技术，无人驾驶作物监测无人机以及帮助农民使用更少化学品的卫星图像等。
新型传感器携带设备的一个应用是数字农业，数字农业是一个蓬勃发展的领域。2020年，全球数字农业市场价值为100亿美元（约合90亿欧元），预计到2026年将达到228.8亿美元（约合206亿欧元）。新的农业技术将在养活不断增长的人口方面发挥重要作用。
联合国预测，到2050年，世界必须多生产70%的粮食，同时只能多使用5%的土地。该设备在气候变化监测方面的其他潜在应用同样紧迫，因此风吹传感器可以在解决我们一些最紧迫的挑战中发挥重要作用。