根据可靠的研究，世界上几乎所有水系统中都存在不同形式的微塑料，全球大都市地区的测试水样中有83％包含微塑料。
现在南安普敦大学的学生利用细菌捕获微塑料的 OFlow 滤水器设计，获得了戴森设计大奖。
戴森设计大奖是一项国际性的设计与工程大奖，旨在嘉奖、鼓励和启发新一代的设计工程师。它面向所有工程专业或设计专业的大学生和新近毕业生开放征集。
该奖项由戴森公司设立的慈善机构詹姆斯·戴森基金会主办，基金会的目标是激发更多的年轻人从事设计工程行业。
该系统被称为 OFlow 滤水器，它使用一种非致病性细菌，称为P. flouscens，形成一层可以与微塑料结合的生物膜。细菌生长在具有大表面积的结构上，称为支架。
支架本身是由可生物降解的材料进行3D打印，并接种了细菌，然后插入到生物反应器（一种生长细菌的设备）中。然后将生物反应器整合到现有的 OFlow 滤水器水处理系统中。
OFlow 滤水器的开发小组建议，他们的设计将在中小型水处理厂中使用。OFlow 滤水器采用半自治设计，只需很少的额外工作即可操作。
由于 OFlow 滤水器中使用的材料是可生物降解的，因此该设备旨在长期使用。此外 OFlow 滤水器脚手架可轻松拆卸，清洁然后再重复使用。
OFlow 滤水器团队的工作灵感来自于认识到，当前的水处理方法无法完全过滤掉生活污水中的微塑料。
根据戴森奖的获奖致辞，他们看到了一个机会，OFlow 滤水器可以通过在未进入海洋之前去除这些未过滤的塑料颗粒，从而消除海洋中的微塑料污染。
南安普敦大学的学生在有了 OFlow 滤水器的设计原型后，正努力设计一种与当前水处理流程相融合的设计，以实现在传统生活污水处理厂的商业化应用。
OFlow 滤水器团队最近已向国家生物膜创新中心提交了概念证明，并正在考虑从国防科学技术实验室寻求资金，以帮助推进该项目。
如果这项技术成功，OFlow 滤水器则可以将此类设备集成到大多数水处理厂中，并提供一种可持续的方式，以在许多有害的微塑料进入水和食物链之前将其清除。