互联网的碳足迹约占全球温室气体排放量的3.7%，与全球航空业产生的排放量相似。然而阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）的一组研究人员通过利用阳光进行无线数据传输，可能会大大减少互联网的碳足迹。

阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）研究人员设计了一种智能玻璃系统，可以将数据编码到通过它的光线中。与传统的Wi-Fi或蜂窝数据传输相比，这可以提供更环保的通信模式。

无线数据传输的智能玻璃系统，由可以嵌入玻璃表面的光调制器和室内接收器两部分组成。调制器由一系列智能玻璃元件组成，称为双电池液晶快门（DLS）。液晶快门阵列将充当滤波器，在信号通过时将信号编码到光线中，并且只需要一瓦特的功率即可运行，可以由微型太阳能电池板供电。

以前的系统通过改变光强度来编码数据，但如果这些强度变化的频率低到足以被人眼检测到，这可能会导致不舒服的闪烁效果。相反，新系统通过改变调制器入射太阳光的偏振来工作。接收器检测到此更改并使用它来解码传输的数据。

目前无线数据传输智能玻璃系统，可以以每秒16千比特的速度传输数据。这太慢了没有用，但首席研究员 Basem Shihada 表示可以将数据速率，从千比特提高到每秒兆和千兆比特。如果成功，未来的数据交换可以完全由太阳提供动力。

无线通信技术通常使用无线电波，无线电波可能会受到拥挤的频段的影响，或者使用需要能量和碳密集型光源的光，例如激光器和发光二极管（LED）。

然而，阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）的研究指出了光被调制以传输数据的可能性。如果成功，这将为无线通信提供能耗低得多的解决方案。这种通信也可用于室内环境中的物联网（IoT）应用。