电动汽车（EV）的普及正在爆炸式增长，预计到2030年，销量将以30%的复合年增长率增长。然而与此同时，用于为电动汽车提供动力的废旧锂离子（li-ion）电池也在增加。
虽然锂离子电池可以回收以回收有价值的矿物质，但实际上很少回收。据估计，只有不到5%的电池被回收利用。
现在，工程材料公司 Ascend Element 和面粉产品生产商 Koura 开发了一种工艺，可以改善这些令人沮丧的回收率。
锂离子电池的一个关键部件是石墨，它被用作电池阳极的主要材料。这种名为 Hydro-to-Anode 的新工艺能够从废旧电池中回收99.9%的纯石墨，这种纯度与电池制造中使用的原始石墨相当。
这意味着回收的石墨可以直接插入新的电池制造工艺中，而无需昂贵的额外处理，大大提高了回收的每个锂离子电池的价值。
Ascend Elements 首席执行官 Michael O’Kronley 指出：随着这一进步，Ascend Elements 使电池回收的理由更加引人注目。增加提取材料的价值可以提高回收的经济性，从而为更多的回收创造动力。
回收石墨用于电池的能力，有助于解决电池供应链中的另一个关键材料挑战，并最大限度地减少对开采新材料的需求。
随着锂离子电池变得越来越普遍，寻找回收它们所含材料的方法有了新的紧迫性。许多研究人员正在努力使回收过程足够高效，以与原始矿石的成本竞争。
Ascend Elements 首创的水力到阴极闭环技术，将废弃电池和制造废料的混合输入转化为活性正极电池材料，提高了锂、钴和镍等关键元素的价值，同时降低了成本和碳排放。
Ascend Elements 使用从废旧锂离子电池中回收的宝贵元素制造先进的电池材料。Ascend Elements 获得专利的氢化到阴极™工艺，将今天的废物转化为未来电动汽车电池的高价值材料，这是整个行业可持续发展的一大步。
在许多类型的锂离子电池中，钴，镍，锂和锰等金属的浓度超过天然矿石中的浓度。这使得废旧电池基本上类似于高浓缩矿石。
如果这些材料能够以足够大的规模从废旧电池中回收，并且比从天然矿石中回收更经济，那么电池和电动汽车的价格应该都会下降。
它还将减少重金属从垃圾填埋场渗入土壤和地下水对环境的影响。更多的回收利用也意味着减少对原始材料的开采。