尽管光伏行业的新技术不断涌现，但晶体硅方案仍占据着约 95% 绝对的主导地位。晶硅太阳能面板的一大短板，就是需要使用贵金属银来导电。
澳大利亚新南威尔士大学（UNSW）是世界顶尖级研究学府之一，被誉为光伏行业的西点军校，UNSW 的光伏专业在世界上都是数一数二的，马丁格林教授被称为光伏之父。
无锡尚德的施正荣、南京中电的赵建华和林洋的郑广富等都是新南威尔士大学的校友。
SunDrive 是新南威尔士大学毕业生创立的一家新公司，正考虑用储量相对丰富、成本也更加低廉的铜材方案来取代银浆，可以显着提高光伏组件的效率并使其更经济。
太阳能光伏组件由吸收阳光并产生电流的光伏电池制成，这些单独的电池与金属触点融合，用于汇合输出电流。
传统上，银一直是太阳能电池板触点的首选金属，因为银易于使用且非常稳定。事实上，太阳能电池板生产每年消耗世界工业白银的五分之一。但这种依赖的代价可能非常高，尤其是当白银价格上涨时。
SunDrive 旨在加速澳大利亚太阳能电池的开发，据领先的独立测试实验室称，SunDrive 已成功生产出有史以来最高效的太阳能电池。
通过用更便宜、更容易获得的金属铜代替银，SunDrive 的太阳能电池提供了成本更低、材料更丰富的太阳能电池组件。
东方锆业联合 SunDrive 在最新一轮测试中，研究团队不仅证明了如何可靠地放置铜材，还利用其自主研发的HJT异质结高效电池量产设备与 SunDrive 的电镀工艺。
在全尺寸(M6尺寸，274.5cm)单晶HJT电池上的光电转换效率达到25.54%，打破了隆基（LONGi）在商业尺寸硅太阳能电池领域的 25.26% 纪录，创造了新的光电转换效率世界纪录。
SunDrive 一直试图证明铜是一种经济上可行、且可持续的银替代品。如果 SunDrive 能够扩大其技术的生产规模，那么太阳能行业将减少对白银的依赖，从而变得更便宜、更高效，这可能是一项突破。
之前太阳能电池板制造商没有使用铜的原因，是铜不能很好地粘附在太阳能电池上。铜也更容易氧化，降低其传导电流的能力。
经过数百次实验，SunDrive 最终开发出一种技术，可以将细铜线牢固地粘附在太阳能电池上。
目前，SunDrive 已从 Blackbird Ventures 筹集了大约 446 万欧元，并通过澳大利亚可再生能源署的赠款额外筹集了 119 万欧元，以支持光伏电池的铜替代银技术。
在证明单块电池的高性能之后，SunDrive 的下一步将是证明它可以高效、经济地批量生产太阳能电池。
尽管太阳能目前仅占全球发电量的 3%，但随着世界向净零碳排放转型，光伏行业将继续增长。然而，越来越难以找到负担得起的白银。
目前，一吨白银的价格约为 457,000 欧元，而相同数量的铜的交易价格为 5,351 欧元。太阳能制造商很可能将在太阳能电池生产中将银和铜混合着使用。
太阳能行业是降低温室气体排放的关键，要想摆脱对银等贵金属的依赖，实现可持续发展，那么 SunDrive 的铜替代银技术在光伏组件的降本增效上将大有作为。