每个人都喜欢意大利面，尤其是异想天开的形状，每个形状都是根据传统设计来容纳特定类型的调味料。但是面食的三维性质也使包装和运输变得更加困难和昂贵。
现在，由卡内基·梅隆大学（Carnegie Mellon University）变形问题实验室（Morphing Matter Lab）领导的研究团队可能会给出答案，扁平包装的面食。
该团队开始使用由粗面粉和水制成的扁平面食面团，并在表面打上微小的，带有图案的凹槽。将面食浸入热水中时，凹槽的图案会导致其弯曲并形成传统的管状，螺旋形和扭曲形。结果看起来和味道都像传统的意大利面。
该过程之所以有效，是因为扁平面食中的凹槽会改变烹饪不同区域所需的时间。通过仔细规划凹槽的位置和放置方式，研究人员可以控制煮熟的面食的形状。这不仅适用于面食，还可以使用类似的技术来控制其他类型的“可膨胀”材料（例如硅片）的形状。
锡拉丘兹大学（Syracuse University）的助理教授张腾（Teng Zhang）进行了该项目的建模分析，他解释说：“凹槽的侧面小于光滑的侧面，导致面食变形。可持续发展也是一个问题，正如Morphing Matter Lab的负责人Yao Lining指出的那样：“我们受到扁平包装家具的启发，它如何节省空间，简化存储并减少与运输相关的碳足迹。我们决定研究一下我们在实验室中开发的变质技术如何创建扁平包装的面食，这些面食可以提供类似的可持续性结果。”
扁平包装的家具可以节省包装和浪费。它也启发了许多其他扁平包装的物品，从一次性剃须刀到小型房屋。也许有一天，我们购买的很多产品都将是某种形式的扁平包装。
制作面食似乎对全球变暖的贡献不大，但考虑到意大利的温室气体排放量中约有百分之一来自烹饪。创建更有效的食品包装对于减少运输和塑料浪费也至关重要。该研究的主要作者叶涛研究员通过包装扁平面条来进行徒步旅行，测试了这种扁平面条。面食在她的书包中只占了很少的空间，并在便携式篝火炉上煮得很好。除了可持续性问题，该技术还具有在软机器人和生物医学设备中使用的潜力。