即使经过水处理厂之后，衣物和洗碗机洗涤剂中的磷酸盐仍会进入河流，池塘和湖泊，在那里可能触发藻类的广泛生长，从而吸收水的氧气，降低水的张力并降低生物多样性。
现在，纽卡斯尔大学的科学家发现了一种酶，该酶可替代有害的磷酸盐，具有强大的天然清洁作用。
细菌使用磷酸二酯酶分解海藻表面上的“粘性”分子，并帮助细菌使其自身脱离海藻。
由 Grant Burgess 教授和 Michael Hall 博士领导的大学团队与 Proctor＆Gamble 合作，分离了这种酶并证明了其作为清洁剂的有效性。
该酶是从一种名为地衣芽孢杆菌的海洋细菌中分离出来的 ，最初是由该团队于2010年发现的，当时他们正在研究从船体上清除粘液和其他污垢生物的方法。
Grant Burgess 教授和 Michael Hall 博士发现某些海藻实际上被细菌覆盖。细菌不仅会产生强大的粘合剂将自身粘附在表面上，而且还会产生“抗粘剂”，这种粘合剂可以破坏粘性分子，从而使其分离。
在脏衣服上也存在类似的胶水，它们在这里将污垢和异味粘在织物上。相同的细菌酶可以分解这些胶水，因此也可以用来保持衣服清洁。
Michael Hall 博士说：“这是从大自然母亲那里借来清洁观念的一个很好的例子。通过研究海藻如何保持自身清洁，我们现在可以保持自己的袜子清洁和新鲜，同时保护环境。”
衣服需要清洁，但是人们越来越意识到清洁过程，从用水和能源到生产微塑料的过程对环境非常有害。
我们已经看到了许多旨在使洗涤变得环保的创新。这些服务包括使用再生水的洗衣服务和捕获微塑料的洗衣机过滤器。
该酶不仅比传统洗涤剂对环境的危害更小，而且在高温和低温下也表现出同样良好的作用。通过允许用冷水清洗衣服，可以进一步节省能源。
Grant Burgess 教授和 Michael Hall 博士领导的这项研究不仅有望开发出更加环保的洗涤剂，而且还有望与清洁产品制造商 Proctor＆Gamble 合作。这项合作可以帮助将产品推向市场的速度超过预期。