当一名游客首次踏足香港机场时，明显感觉这是一座充满西方氛围的中国城市：华人面孔加上陌生的广东话和中文方块字；然而英语随处可闻可见。接机大堂内，许多白种人正等待着迎接亲友。这第一印象提醒旅客，这是一个曾被英国殖民了156年的地方。

中式佳肴、寺庙、太极和麻将，加上富有殖民色彩的建筑、法院、板球和下午茶，香港一直以这种中西混集文化自诩，加上以中英双语发放信息的报章杂志、电视节目，更强调这种历史性的中西调和。

但这不是香港文化的全部，香港不仅仅有中国人和英国人，还有来自许多其他国家的人。根据香港的人口普查，香港735万人口中，有58.4万属非华裔，占香港总人口8%。其中来自东南亚的人口达34.8万，是非华裔的最大族群。

紧随其后的第二大族群是南亚人，人数有8万多，来自印度、巴基斯坦、尼泊尔、孟加拉和斯里兰卡。南亚人在香港历史中占据着特殊的地位。许多南亚人家庭甚至比多数中国人更早定居香港。

1841年，当英国国旗升上香港天空时，就有2700多名印度人在场见证这历史时刻。他们是军人和商人，军人隶属英属印度军，商人则是来自西印度的巴斯人。接下来的100年，印度人对殖民地的发展和保卫发挥了重要作用。

当中不单有军人，更有警察、狱警和保安员。另一些则经营国际贸易，将中国的茶、丝、瓷器和香料运往印度和西方，交换鸦片。

1864年，汇丰银行的13名创始委员中，有两名印度人和一名印裔犹太人。此外，有一位印度人创立了天星小轮，还有一位印度人成立了香港第一所高等教育机构——香港大学。还有一位叫律敦治的印度人在湾仔建立了律敦治疗养院。

1906年，香港警队有1050名成员，其中128名欧洲人，511名中国人，411名印度人。1941年12月，日军侵占香港，印度军人在二战抵抗日军中付出沉重代价，至少有100人阵亡、数千人沦为俘虏。

六七十年代，尼泊尔的廓尔喀人来到香港，成为英军的廓尔喀雇佣兵，负责守护香港。80年代，香港成为全球重要的工业中心，印度裔的贸易公司发挥着不可估量的作用，产值共占整座城市的国民生产总值的10%。

香港本地公司有能力生产大量优质产品，却没有语言或金融手段把产品外销。而印资公司拥有全球联系和金融网络，让他们可以推销海外，特别是在发展中国家，这种联系至关重要。

裁缝制衣业是南亚人最喜爱的其中一种行业，时至今日，游客在香港仍可以24小时之内订做一套裁剪合身的西服。南亚人也当医生、教师、工程师和其他职业。这座城市的主要建筑工程，也少不了南亚建筑工人。

南亚人带来了自己的语言、宗教、运动、习俗、节庆和食物，并保留至今。他们建造寺庙、清真寺，建造运动和娱乐休闲会所，开设美食纷陈的餐馆，为吃素者和回教徒提供素食和种类众多的咖喱。

南亚人的很多生活习惯，已经成为香港这座城市的一部分。

整体上香港大约有5-6万印度裔人口，可以说他们是英国殖民时期给香港留下的印记之一，而且其中许多人已经在香港生活了差不多三代人，等于已经在香港扎根，不太可能轻易离开香港，所以香港的印度裔人口估计在未来也还会长期存在。